Неон гэрэл нь англи хэлний "неон гэрэл" гэсэн үгнээс гаралтай. "Неон" гэдэг үг нь үнэндээ "неон" гэсэн үг бөгөөд энэ нь стандарт нэр томъёо болсон.
Неон гэрлийн хөгжил нь Британийн физикч, химич Майкл Фарадейгийн хий ялгаралтын талаархи судалгаанаас улбаатай. Цөөн тооны эерэг ба сөрөг ион агуулсан хийгээр цахилгаан гүйдэл дамжин өнгөрөхөд хэт ягаан туяа, сансрын туяа, цацраг идэвхт бодисын ул мөр нөлөөлнө. Хангалттай өндөр хүчдэлийн дор гүйдэл хөдөлж, төвийг сахисан хийн молекулуудтай мөргөлдөж, саармаг молекулуудыг ионжуулж, улмаар ионуудын тоог үржүүлнэ. Хийн дундуур гүйдэл дамжих нь гэрэлтэх үзэгдэл дагалддаг бөгөөд үүнийг гэрэлтэх гэж нэрлэдэг. Гэрлийн өнгө нь хийнээс хамаарч өөр өөр байдаг. Фарадейгийн онол, туршилтын ололт нь неон гэрлийн технологийг хөгжүүлэх бат бөх суурийг тавьсан юм.
